Шерсть – самый распространённый вид пряжи, без которого не обходится ни одна действительно теплая вещь. Это не только шерсть овцы, как может показаться на первый взгляд, но и шерсть коз, кроликов, лам и верблюдов. Качество пряжи из шерсти определяют многие факторы – порода животного, его питание, место обитания, уход за ними, процесс получения сырья, его выделки и прядения нити.
Мягкость шерстяной нити напрямую зависит от толщины шерсти – чем тоньше волоски и чем больше их в толще нити – тем мягче и пластичнее будет пряжа. Ну, конечно, до определенного предела. Степень скрученности влияет на прочность шерстяной нити – слабо скрученная нить менее прочна, чем сильно скрученная.
Еще одним видом пряжи животного происхождения является пряжа из шелка. Шелк – самый дорогой вид сырья для пряжи. Поэтому пряжа из 100% шелка очень редко встречается, чаще шелк можно встретить в составе шерстяной пряжи или в составе пряжи растительного происхождения. Шёлковые нити упругие, не мнутся, легко окрашиваются в любые цвета, необычайно приятны и мягки на ощупь. Но изделия из шёлка боятся щелочей и солнечного света.
Пряжа растительного происхождения это лён, хлопок, бамбук, конопля, крапива, рами (китайская крапива). Растительная пряжа, как правило, очень приятна на ощупь и не «жаркая» – для лета просто незаменима.
Искусственная пряжа получается из натурального сырья, например целлюлозы, при помощи химической обработки. Наиболее распространены вискоза и штапель. Изделия из них получаются шелковистыми и нежаркими, не подвержены накоплению статического электричества.
Отдельной группой идет синтетическая пряжа – в ее состав входят полиэфирные, акриловые и полиамидные волокна. К этой группе относятся акрил, нейлон и лайкра, полиэстер, люрекс и метанит, микрофибра и вискоза (ненатуральная). Химические волокна, как правило, не дороги, обладают хорошей формоустойчивостью. Их часто применяют в смеси с натуральным сырьем, с тем, чтобы уменьшить вес отрицательных качеств каждого из материалов.
Прочная, воздухопроницаемая и бархатистая пряжа нового поколения – микрофибра. Впервые была изготовлена в Японии.
Микрофибра производится из 100% полиэстера, иногда с добавлением хлопка. Волокна микрофибры в десять раз тоньше волокон натурального шелка, в тридцать — хлопка, в сорок — натуральной шерсти и в сто раз — человеческого волоса.
В состав смесовой пряжи входит несколько видов сырья: натуральное, искусственное и синтетическое. Наиболее распространёнными являются: все виды шерсти с акрилом, шерсть с шелком, шерсть с вискозой, хлопок с вискозой, лен с вискозой, все виды пряж с полиэстером, все виды блестящих пряж — с люрексом или метанитом.
Комбинированная пряжа получается при соединении двух или более нитей различного вида, состава и строения. Это все фантазийные ниточки с паетками, узелками, бубочками и прочим.
Каждая пряжа имеет свои достоинства и недостатки.
